Healing from a Distance (John 4:43-54)

Verses 43-45  have  led  to  much  debate.  Bishop  Westcott  says  that  ‘his  own  country’  refers  to  Judea,  but  Ryle  is  probably  right  that  it  refers  to  Nazareth.  Jesus  utters  what  seems  to  have  been  some  kind  of  proverb  (cf.  Matt. 13:57;  Luke 4:24;  Mark 6:4).  This  is  the  second  sign  recorded,  not  the  second  performed  (cf.  John 2:23; 3:1-2).

1.  Faith  is  corrected.

– 4:46-48.  Jesus  was  at  Cana,  and  the  dying  boy  was  at  Capernaum,  which  was  probably  about  35  kilometres  away.  Jesus  speaks  in  the  plural,  which  the  NIV  makes  clear  (‘you  people’).

– John 2:23-25;  Matthew 12:39;  Luke 23:8.  Miracles  are  neither  despised  nor  exaggerated  in  the  Bible  –  John 10:38;  14:11.  A  Christian  believes  that  Jesus  did  miracles,  but  it  is  not  the  centre  and  core  of  his  faith. 

– in  Acts  12  James  and  Peter  were  arrested.  James  was  beheaded  and  Peter  was  miraculously  released.  In  1967  Joni  Eareckson  dived  into  shallow  water,  broke  her  neck,  and  is  still  not  healed.  See  Job 13:15. 

2.  Faith  is  tested.

– 4:49.  Note  Matt. 8:7-8.  John 4:50  is  quite  a  test.  Take  Christ  as  His  word  –  John 6:40. 

3.  Faith  is  enhanced.

–  4:51-53.  The  man  obviously  believed  in  some  sense  in  verse  47,  and  in  verse  50  he  trusted  in  Jesus’  word,  and  in  verse  53  he  and  his  whole  household  are  said  to  believe  in  Jesus.

–  growth  in  faith  in  Gen. 15:6-8;  1 Kings 17:17-18,  24. Dorothy  Greenwell:  I  take  Him  at  His  word  and  deed:/  ‘Christ  died  for  sinners,’  this  I  read;/  And  in  my  heart  I  find  a  need/  Of  Him  to  be  my  Saviour.