Godliness in the Last Days (2 Timothy 3:1-5, Part 1)

Paul  lists  nineteen  character  flaws  here,  which  make  it  difficult  to  preach  on.  There  are  four  references  to  ‘love’  so  this  week  we  will  look  at  the  times,  the  right  love,  and  disordered  loves. 

1.  Understand  the  times.

– 3:1.  See  Acts 2:17;  Heb. 1:1-2;  1 John 2:18.  Christianity  has  stood  against  infanticide;  it  advocated  sexual  restraint;  slavery  withered  under  its  influence;  racism  increased  because  of  Darwin,  not  Christ;  the  poor  have  been  treated  with  compassion;  and  so  the  list  goes  on.

– But  Jesus  is  not  first  and  foremost  a  social  reformer.  The  world  is  still  evil  –  1 John 5:19.  The  times  will  be  ‘perilous’  (NKJV),  ‘terrible’  (NIV)  or  ‘times  of  difficulty’  (ESV).  The  only  other  place  where  it  is  found  is  in  Matthew 8:28  where  it  is  usually  translated  as  ‘fierce’.

2.  Be  a  lover  of  God.

The  only  positive  one  is  in  verse  4  –  ‘lovers  of  God’.  See  Romans 8:28;  Matt. 22:34-40.  He  is  quoting  from  the  Old  Testament  –  Deut. 6:5.  Also  1 John 4:7-12. 

3.  Disordered  loves.

William  Morris  wrote  ‘Love  is  Enough’;  C.  S.  Lewis  replied:  ‘It  isn’t’.  The  Beatles  sang  All  you  need  is  love,  but  what  matters  is  what  is  loved,  and  how  it  is  loved.  ‘Set  your  loves  in  order,’  wrote  Augustine.

(a)  love  of  self.  Read  3:2.  Eph. 5:28-29  is  not  telling  husbands  to  love  themselves;  he  assumes  that.  He  is  telling  them  to  love  their  wives.  (b)  love  of  money.  Read  3:2.  1 Tim. 6:10.  ‘Follow  the  money  trail.’  Luke 16:14-15.  (c)  love  of  pleasure.  Read  3:4.  Note  Psalm 16:11.  John  Newton:  Fading  is  the  worldling’s  pleasure;  all  his  boasted  pomp  and  show;/Solid  joys  and  lasting  treasures  none  but  Zion’s  children  know.

Watch the service below: