Preaching Repentance (2 Timothy 2:23-26)

John  Stott:  ‘The  combination  of  unbiblical  speculations  and  uncharitable  polemics  has  done  great  damage  to  the  cause  of  Christ.’  

1.  Avoid  foolish  controversies.

– 2:23.  Paul  has  said  this  sort  of  thing  repeatedly  throughout  the  Pastoral  Epistles  –  1 Tim. 1:4;  4:7;  6:4,  20;  2 Tim. 2:14, 16;  Tit. 3:9.  It  is  obvious  that  there  are  religious  controversies  which  are  necessary,  and  it  is  equally  obvious  that  there  are  religious  controversies  which  are  pointless. 

2.  Be  gentle,  not  quarrelsome.

2:24.  Compare  Matt. 11:28-29  and  Matt. 23:27. 

–  ‘winsome’  is  not  the  only  word  in  the  evangelical  dictionary  –  Gal. 2:11-14.  There  is  a  place  for  a  clear  stand  in  controversy.

– John  Newton’s  ‘habitual  tenderness’.  See  James 1:20  and  1 Peter 3:15.  Charles  Simeon  would  constantly  go  back  to  2 Timothy 2:24  to  remind  himself  that  ‘the  servant  of  the  Lord  must  not  strive’  (or  be  quarrelsome).

3.  Recognise  that  repentance  is  a  gift  of  God.

– 2:25-26.  The  Bible  teaches  that  repentance  and  faith  come  from  God  –  Acts 5:31;  11:18;  16:14.  Sinner  repent  but  God  enables  us  to  repent.  Calvin  hesitates  to  apply  Matt. 7:6:  ‘We  must  never  reject  the  ignorant  as  dogs  or  swine.  However  much  they  resist  God  and  go  against  him,  until  we  have  proved  that  they  are  past  correction  and  that  they  are  stubbornly  set  in  their  opposition,  we  must  not  close  the  door  to  them  but  must  try  instead  to  win  them  over.’

Watch the service below: