1 Thessalonians: Discernment without Quenching

Posted on by

Peter Barnes: 1 Thessalonians 5:19-21

SERMON NOTES: DISCERNMENT WITHOUT QUENCHING (1 Thessalonians 5:19-21)

  1. C.S. Lewis:  ‘Opposite  evils,  far  from  balancing,  aggravate  each  other.  “The  heresies  that  men  leave  are  hated  most”;  widespread  drunkenness  is  the  father  of  Prohibition  and  Prohibition  of  widespread  drunkenness.  Nature,  outraged  by  one  extreme,  avenges  herself  by  flying  to  the  other.’
  2. Do not  quench  the  Spirit.

– 5:19.  This  obviously  goes  with  the  next  command  about  not  to  despise  prophecies.  The  issue  here  is  ‘quenching’  –  a  word  that  is  used  in  Ephesians 6:16.  The  Spirit  is  often  associated  with  fire  e.g.  Matt.3:11.  To  quench  is  to  dampen  –  note  Acts 2:12-13.

  1. Do not  despise  prophecies.

– 5:20.  The  New  Testament  church  had  prophets  within  it  –  Acts 11:27-28;  21:8-9;  1 Cor.14:1, 29-32.

  1. Test all  things.

– 5:21a.  Faith  is  not  believing  every  spiritual  story  you  here.  How  can  we  test  all  things?

(a)  By  Scripture  –  Acts 17:11.  See  2 Thess.2:2, 15.

(b)  By  the  gospel  –  Gal.1:6-9.  That  is  why  we  do  not  bother  too  much  with  visions  of  the  Virgin  Mary  at  Lourdes  or  Fatima,  or  those  who  teach  the  prosperity  gospel.

(c)  By  the  person  of  Christ  –  1 John 4:1-2.

(d)  By  their  fruits  –  Matt.7:15-20.  The  Didache  says  that  any  prophet  who  angled  for  food  or  money  was  to  be  rejected.

  1. Hold fast  what  is  good.

– 5:21b.  This  is  the  sifting  process.