1 Thessalonians: Dangers After Conversion

Peter Barnes: 1 Thessalonians 3:1-5

SERMON NOTES: DANGERS AFTER CONVERSION (1 Thessalonians 3:1-5)

– the  most  difficult  times  for  Christians  can  be  just  before  conversion  and  just  after.

  1. Concern for  other  Christians.

– 3:1-2;  note  2 Cor.11:28.  Paul  had  just  gone  through  the  trauma  of  what  happened  in  Galatia  –  Gal.1:6-7.

– Athens  was  not  an  easy  place  to  evangelise  –  Acts 17:14-18.  Twice  Paul  says  that  he  could  bear  it  no  longer  not  to  know  about  the  Thessalonians  (1 Thess. 3:1, 5).  Paul  could  have  companionship  or  he  could  send  Timothy  to  strengthen  the  Thessalonians.  But  not  both.

  1. Some dangers  that  new  Christians  face.

– 3:3-4.  Paul  has  referred  to  persecution  a  number  of  times  already  –  1:6;  2:2,  14.

– the  devil  will  be  behind  this  –  3:5;  see  Matt. 4:3.  The  tempter  is  at  work  to  render  the  apostolic  labours  in  vain  (Gal.2:2;  4:11).  He  tempts:  ‘Why  be  a  Christian  and  go  through  all  this?  Live  your  own  life,  and  people  will  leave  you  alone.  It  is  not  worth  all  this  trouble.’

  1. Know some  remedies. 

– fellowship  with  Timothy’s  presence

– he  will  strengthen  and  encourage  them  –  3:2.  See  Heb.2:1;  3:12-13.

–  know  that  persecution  is  a  part  of  the  Christian  life  (3:3-4)

.  Paul  told  them  from  the  beginning  that  they  were  not  signing  up  for  a  free  entry  into  a  fun  park.

–  John 16:33.  If  you  know  you  are  going  to  be  hit  –  say  a  footballer  on  the  football  field  –  you  brace  yourself,  and  it  is  usually  less  dangerous  and  less  painful.