Romans: The Heart of the Gospel – The Fight Is On! (part 1)

Peter Barnes | Romans 7:14-25

SERMON  NOTES
THE  FIGHT  IS  ON! (part 1)
(Romans  7:14-25)

About  whom  is  Paul  writing?

(a)  Paul  is  writing  of  himself  as  a  non-Christian.

(b)  Paul  is  writing  of  an  unsanctified  Christian.

(c)  Paul  is  writing  of  himself  as  a  Christian.

This  third  option  seems  to  be  the  correct  one,  for  five  reasons:

1.  Verses  14-25  are  in  the  present  tense.

2.  The  ‘I’  and  ‘me’  should  normally  be  accepted  as  literal.

3.  Verses  22  and  25a  surely  could  only  be  uttered  by  a  Christian.

4.  Romans  6-8  is  a  section  on  sanctification,  and  too  much  of  a  backtrack  in  Romans  7  would  seem  to  destroy  the  flow  of  the  argument.

5.  This  understanding  fits  in  with  experience  and  the  rest  of  Scripture  (Gal.5:17;  Eph.6:10-20;  1  Cor.9:27;  Phil.3:12-14).  John  Bunyan  wrote  of  this  struggle  in  The  Holy  War.

Instead  of  working  our  way  through  the  verses,  it  may  be  better  to  draw  out  some  of  the  lessons  that  can  be  found  here.

1.  We  do  not  understand  ourselves.

– 7:15.  See  Jer.17:9.  That  does  not  suddenly  become  untrue  the  moment  of  conversion.  Augustine  wrote  in  his  Confessions:  ‘I  could  not  find  myself,  much  less  find  You.’

–  Ps.19:12.  ‘Rabbi’  Duncan:  ‘There’s  nobody  perfect:  That’s  the  believer’s  bed  of  thorns:  That’s  the  hypocrite’s  couch  of  ease.’

2.  We  must  be  earnest

– Romans  7:14  is  a  lament.  A  professing  Christian  can  act  like  an  unbeliever  –  read  1 Tim.5:8.

– Paul  loves  the  law  of  God  because  it  is  the  law  of  God  (7:22-24).  A  non-Christian  does  not  love  the  law  or  delight  in  it.