1 Thessalonians: Prayer, Greeting, Reading

Peter Barnes: 1 Thessalonians 5:25-28

(1 October 2017)

SERMON NOTES: PRAYING, GREETING, READING (1 Thessalonians 5:25-28)

Sanctification,  or  growing  in  holiness,  is  often,  as  B.  B.  Warfield  says,  ‘a  slow  process’,  but  it  should  be  a  real  and  energetic  process.

  1. We are  to  pray.

– 5:25;  these  Thessalonian  Christians,  who  had  only  been  Christians  for,  say,  two  months  or  so,  are  asked  to  pray  for  Paul,  Timothy  and  Silas.

–  what  a  change  from  Gal.1:14!  Paul  would  often  ask  his  readers  to  pray  for  him  and  his  colleagues  –  Rom.15:30-32;  Eph.6:18-19;  Col.4:3-4.  See  too  2 Thess.3:1-2.

–  in  C.  S.  Lewis’  correspondence  with  an  unnamed  American  lady,  he  invariably  asked  her  to  pray  for  him.

  1. We should  greet  each  other  warmly. 

– 5:26.  Paul  meant  this  literally  e.g.  1 Kings 19:20;  Luke 7:45;  15:20.  J.  B.  Phillips  paraphrases  this  for  Westerners  as  ‘Give  a  handshake  all  round  among  the  brotherhood.’  See  Matt.5:41.

– Paul’s  commitment  to  other  people  –  1 Thess.2:8.

  1. We should  be  committed  to  hearing  and  reading  Scripture.

– 5:27.  This  may  be  where  Paul  writes  in  his  own  hand  –  2 Thess.3:17.

– William  Hendriksen  thinks  that  the  oath  is  ‘not  surprising’,  but  it  seems  surprising  to  me.

– Col.4:16  (which  may  be  referring  to  Ephesians  as  a  general  letter). There  is  authority  in  what  he  says,  which  comes  from  Christ  the  Lord.

– Luther:  ‘Ears  are  the  only  organs  of  the  Christian’.

– Paul  finishes  as  he  began  –  1:1  and  5:28